児島宏のグリーン見聞記

開幕戦のダイキンオーキッドに向け沖縄入りした諸見里しのぶ（左）はミス沖縄から花束をもらってにっこり。

　国内女子ツアーが沖縄で開幕しました。米女子ツアーで開幕２連勝の偉業を引っさげて日本の開幕戦、ダイキンオーキッドに乗り込んだ宮里藍に話題は集中しましが、フタをあけると主役をつとめたのは韓国勢。こともあろうに日本ツアーは初出場の２２歳、アン・ソンジュに２位グループが５打差もつけられて逃げ切られました。５人いた２位タイのうち２人は、０８年全米女子ＯＰ優勝の朴仁妃（パク・インビ）と０９年全米女子賞金女王の申ジエの韓国プロ。それにしても日本の女子プロたちはオフの間、一体何をしてたのだろうと思いたくもなるような結果でした。目玉だった宮里藍は７位タイに終わりました。
 
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同じく有村智恵（左）もミス沖縄から花束を受け取り、健闘を誓ったが・・。（ともに那覇空港で）期待の二人も韓国から来た初出場のアン・ソンジュに独走の初Ｖを許し、二人とも５打差の２位タイ。　第２戦以後、韓国パワーへの雪辱成るか！

　大詰の１７番でもバーディーを重ねたアンは、最終ホールの１８番「パーでいいわと思って打ったら入っちゃった！」と約６メートルのバーディーパットをこともなげに沈めました。独走の１０アンダーフィニッシュ。初出場の日本ツアーでしかも開幕戦。なのに硬くなるどころか涙するでもなく、にっこり笑ってデビュー戦Ｖに大はしゃぎでした。また一人、強い韓国プロの出現です。昨年米国女子ツアー賞金王・申ジエは「アンはもう私のライバル」と、アンの実力を称えていました。
 
　まるまると太めの体格（６８㌔）でぽっちゃり顔のアンは、どこか申ジエに似ています。二人並ぶと姉妹のようです。実はアンの方が申より一つ上。０５年にプロに転向、韓国ツアーでは韓国女子オープンに優勝（０７年）するなど通算７勝。０９年は韓国ツアー賞金ランク３位。「日本が好き」（アン）と、昨秋日本のＱＴ（予選会）に挑戦。飛ばし屋でかつ堅実なゴルフを身につけていて「ＱＴ２位」通過。今年ほとんどの試合に出られますが、いきなりの優勝で一気に日本ツアーのシード選手の権利をつかみました。
 

昨年の日本ツアー賞金女王・横峯さくら。韓国パワーに対抗して今季も「女王」になれるか！？

　開幕戦で勝利したアンは、当然今シーズン日本ツアーで戦います。昨年米ツアー賞金女王になった申ジエも「今年は７～８試合日本ツアーに出る」と宣言しています。ダイキンで２位タイに入った朴仁妃（パク・インビ＝２１）は韓国から米国に移住してプロゴルフを目指した一人。０７年に米ツアーの出場権を獲得し賞金ランク３７位。０８年には全米女子オープンで優勝（同年賞金ランク８位）するという大変な戦歴を持っています。日本にも親近感をもっていて昨年１２月の日本のＱＴを初受験、４位に入る実力をみせました。今年は日米両ツアーを舞台にして戦うという強敵です。
　ダイキンで４７位のヤング・キム（３０）。彼女も米ツアーからの転向組で昨秋受けた日本ツアーのＱＴでトップ通過した実力者です。０３年に米ツアーでデビューしてこの年、ロレーナ・オチョアと新人賞を争いルーキー２位。０７年には米ツアーで１勝（ＬＰＧＡコーニングクラシック）しています。０９年まで７年連続で米ツアーのシード権を守ってきましたが「前から日本で戦いたいと思っていた」と、日本ツアーのＱＴを昨秋初受験で見事トップ通過を果たしました。さまざまな帽子をかぶるなどおしゃれでも評判のキムは「今年は日本をメインに戦います」と、日本転向を明言しています。
　ダイキンでは予選落ちしましたが、金ナリ（２４）も転向組。０４年の米ツアーＱＴで９位に入り０５年の米ツアー出場権獲得していますが、昨秋初めて日本ツアーのＱＴに挑戦して６位の好成績で日本ツアーに登場してきました。
 
　このように米国の女子ツアーから日本へ鞍替えしてくる選手が目立ちます。世界的な不況で米国では特に女子ツアーの試合数にかげりがみえ、一時は米国選手の日本への殴り込みがうわさされましたが、実際には母国に近い韓国選手の日本への転向組が続々と増えています。女子プロ人気が依然として続く日本は今年も３４試合が用意され、絶好の稼ぎ場となっているからです。韓国パワーを見渡すと、″転向組〝とは別にすでに日本ツアーで活躍している選手が大勢います。０９年の日本ツアーのシード選手（５１人）のうち１１人は韓国選手です。昨秋１２月、日本ツアーへの出場権をかけたＱＴでは、最終予選会で上位４人が韓国人。トップ１０のうち７人は韓国選手という結果があります。すでに大勢の韓国選手が日本ツアーを蹂躙（じゅうりん）していますが、加えて転向組が入ってくる今シーズンは、日本選手は戦々恐々です。
 
　ダイキンでは２位タイで、アンには５打差をつけられた諸見里しのぶと有村智恵。「大勢の韓国選手が今年はやってきますが、正直負けちゃいけないという気持ちです。（アン・ソンジュに勝たれたように）来てすぐ勝たれるようでは、日本ツアーは簡単、というイメージを持たれてしまう」（諸見里）。「日本に初めて来た選手に、いきなり優勝されたことはよくないですね。悔しいです」（有村）。
　昨年１２月に行われた第１０回日韓女子対抗戦（沖縄・琉球ＧＣ）でも日本は１９－２９で大敗しています。対抗戦の戦績も韓国の５勝３敗１引き分けと韓国の実力に押されっぱなしの日本女子ですが、今季の国内ツアーでどこまでリベンジできるでしょうか。
　女子ツアーはほとんど休みなく１１月最終週まで全３４試合が行われます。今週は高知・土佐ＣＣに舞台を移し、ヨコハマタイヤＰＲＧＲレディスが第２戦です。日本ＶＳ韓国の戦いも一つの見どころとなりそうです。

「今年は早めに１勝！婚活もガンバルわよ！」ガッツポーズをみせるアッコ

　国内女子プロツアーがようやく今週５日に開幕します。ダイキンオーキッドレディスで沖縄・琉球ＧＣにてティーオフです。米ツアーで開幕２連勝という偉業をやってのけた宮里藍も参戦エントリー済みで、シンガポールからいったん帰国したので沖縄は大騒ぎです。今年もまた話題豊富な日本の女子プロですが、開幕を前にした２月末、福島晃子（３６）の恒例の激励会が東京・白金台の所属・ＮＥＣの泉華荘で行われました。昨年は４年ぶりに優勝が無かっただけに気合が入っていましたが、一方で「今年はお見合いもしてみたい」と、６月には３７歳になる女心もちらりとみせていました。古閑美保今春の「婚活失敗」報道に続く、女子プロ界の興味ある話題です。
　　　
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激励会で今年にかける決意を披露する福嶋晃子（右）、左は妹・浩子プロ。（東京・白金台）

　２月２１日、服部道子プロの結婚披露宴に出席した晃子に大きな心の変化がおきました。激励会に先立って報道陣に囲まれたアッコは「素敵な結婚式でした。結婚はいいな、と思いましたね。まだまだゴルフがしたいと、最近はあきらめかけていたんですが・・。お見合いとかいう形式ばったものじゃなくて、お食事会でもしてご縁があればうれしいですね」－　堂々と婚活宣言が飛び出しました。
今年の占いでは″運勢がいい〝と出たそうで「節分（２月３日）以降にいい人と出会うらしいんですよ。そちらのほうも頑張らないと」と、真面目な顔で話していました。６月２９日には誕生日を迎えるアッコは「今年、３７になるし・・」と、婚活はどうやらリップサービスばかりではなさそうな口ぶり。″節分以降〝とは、プロゴルファーにとってはシーズンインになるわけで、どこかのトーナメントでの出会いがあるのでしょうか。揺れ動く女心の機微に触れたような発言でした。
 

所属のＮＥＣの幹部はじめスポンサーら関係者から激励される福嶋晃子一家（左から父親・久晃さん、妹・浩子プロ、母親・静江さん、晃子プロ）＝白金台・泉華荘＝

　今年のアッコの一挙一動は見逃せませんが、肝心のゴルフの方は、まだ体調が完ぺきで開幕戦というわけにはいきません。昨年も開幕前に胆石摘出の胆嚢（たんのう）手術を行い、かなり出遅れ状態が続きましたが、今年も左ひざ痛が取れきれず走りこみなどは控えたシーズンオフでした。数年前に手術した左足首を無意識にかばっているうちに、昨年は左ひざ痛を起こして苦しみました。優勝を目前にしながら１打リードの最終１８番で第１打をＯＢにして並ばれ、３人プレーオフで敗れた痛恨の試合（マスターズＧＣレディス）もありました。２位２回、３位も２回。２日間トップにいながら４位に落ちた試合（ワールドレディス）も忘れられません。
　「思い出したくない年」（晃子）といってはばかりませんが、昨年夏のころは「もう体がしんどくて、ゴルフをする状態じゃなかった。もし休んだら二度とトーナメントに戻ってこられないかもと思い、引退という気持ちも頭をよぎりました」と、苦しかった昨年を述懐しています。
 
　それでもなんとか最後まで頑張れたことが、今年再起をかけてリベンジをするバックボーンになったのです。年が明けた１月６日から、自宅のある横浜でトレーニングを開始。まだ左足が不安で走れないため「とにかく歩くことでオフを通しました。近所の公園に行くまでの山坂を最低１時間半、多いときで２時間歩き、筋トレと合わせたトレーニングでした」という。１月終盤からは午前中スポーツジムで自転車こぎなど機械を使用したり、プールで歩くことで足腰の筋肉を鍛えました。午後からは練習場でクラブを振るのが日課で、コース練習は２月２０頃まで我慢していました。。
 

飛ばし屋・晃子のドライバーショット。

　今年からプロはアイアンの角溝が規制され、スピンのかかりにくい丸溝のウェッジを使わなくてはなりません。晃子もいままでと勝手が違ってくるウェッジ中心の練習が多かったようです。
「５０～６０ヤードになればキャリーでいっても止まりますが、バンカーとかグリーン回りの寄せは、いままで止まっていた球に″足〝が出ます。だから上げて止めるアプローチより、ランニングとか転がすアプローチが増えそうです」と、ショートゲームの練習には相当力を入れていました。
 
　宮里藍がオフには徹底的にショートアプローチを練習してグリーン周りの寄せをレベルアップ。開幕２連勝に大きな武器となったのと似通っています。今年のプロトーナメントは溝規定の規制で、男女ともウェッジショットの優劣が勝負のポイントになりそうです。
　晃子は国内通算２３勝。あと７勝で手にすることができる永久シード権（３０勝達成者）が目先にちらついています。昨年の未勝利は大きかったですが、今年はその分も含めて稼がなくてはなりません。
 
　「シーズンの早いうちにまず１勝が目標。昨年勝ってませんからね」と、晃子も力を込めています。宮里藍の開幕連勝も大きな刺激になったことでしょう。婚活か優勝か。３７歳を迎える福嶋晃子の勝負の年がやってきました。昨年は欠場したダイキンオーキッドでの飛ばし屋・アッコを見守りましょう。

ジュニアにレッスンする藤井誠プロ（右）＝ゴルフフェアのＰＧＡブースで

　恒例の「ジャパンゴルフフェア」が東京ビッグサイトで２月１９日から３日間開催されました。今年で４４回目を迎えた歴史あるフェアですが、今年の国内外ゴルフ関連企業の出展は１８０社、５３９コマ。海外からの出展も１０ヵ国・２０社となりゴルフの総合イベントとして定着してきました。今年のキャッチフレーズは″みつけよう、あなたのゴルフ〝。今回も新しいゴルフの情報を発信する場としてゴルフ用品の展示やデモンストレーション、ゴルフシュミレーションマシンや練習場施設、ゴルフ関連媒体など多くのゴルフ関連企業が一堂に会した″アジア最大級のゴルフショー〝でした。中でも後援団体である日本プロゴルフ協会（ＰＧＡ）や女子プロ協会（ＬＰＧＡ）によるレッスン会が各ブースで開かれて好評でした。
　　　　
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藤井誠プロ

　ＰＧＡには、優れたアイデアやレッスン理論・方法で最も優れた実績を上げたティーチングプロを選出する「ＰＧＡティーチングプロアワード」がありますが、昨年０９年の１２月には藤井誠、西谷元司、杉山誠の３プロが「優秀賞」を受賞しました。表彰された３人がゴルフフェアのＰＧＡブースでレッスン会を行い、大勢のゴルフファンが足を止めて聞き入っていました。そのなかでもユニークな内容で人気を集めていた藤井誠プロ（５０＝多摩ヒルズＧＣ）のレッスンの一部をお伝えしましょう。
 

バイザーの上端から垂らした糸の先端には″重り〝がぶら下がっている。

　藤井プロは米フロリダ州オーランドで２年半、ゴルフスイングについての研修をしてきた国際派でもあります。ゴルフは気持ちよくボールを打てるように心身のケアを常に心がけている、といっていました。足を使い、肩を使い、腕を使い、そしてクラブを操る。目に見えないイメージをできるだけ具体化してあげるのが狙いでもある、とも話していました。
 

　彼が持ち出した二つの小道具があります。一つはバイザーの上端から糸を垂らし、その先端には釣りの浮きのような″重り〝をぶら下げます。前傾姿勢でアドレスをとると、その″重り〝が胸からお腹の前あたりでブラブラしています。もう一つはペットボトルです。彼が考案した横棒をペットボトルの飲み口から水平になるように装着、その先端にはピンポン球状のプラスチック球をつけています。このペットボトルをボール位置の向こう側に置き、こちらを向くようにした横棒の下に実際に打つボールをセットします。
 

ペットボトルの飲み口にさした横棒が、実際のボールの上にくる状態にする。

　この二つの器具を取り付けた状態でアドレスし、実際に打ちます。目先にぶら下がっている糸や″重り〝にバックスイングでは左肩、インパクトでは右肩、また腕、グリップなど体の一部が触れていけません。足元ではボール位置へ突き出しているペットボトルからの横棒、これにクラブが当たるようではいけません。そのいずれの″障害物〝にも触れないようにクラブを振るのがコツです。これを意識して振るとかなり窮屈ですが、両腕が締まって触れます。軸も動かせません。この軌道が正しいスイング軌道なのです。体の軸を動かして打ったり、アウトサイド・インのスイングになったりしている人は簡単にこの障害物のどれかに当たります。すぐに原因を突き止めて当たらないスイングに矯正することができます。二つの器具を外して、自由に振ってみると、ずいぶん体から離れたところを振っていたり、体の軸が左右に揺れ動いたりするスイングになっているのが実感できます。
 
　藤井プロはいっています。「ゴルフスイングは、ヘッドにボールを当てよう当てようとするのではなくて、生き生きとしたヘッドの軌道をつくることが一番大事です。打つことが先でなく、身体の芯からバランスをとり、動きをなぞっていきながらスイング軌道を正しいものにしていくことです。そのスイングができるようになれば、ボールは勝手にまっすぐ、遠くへ飛んでいってくれます」と。
 
　バイザーから目の先にぶら下げる糸と″重り〝は「スイング軸矯正眼鏡」。ペットボトルを「ヘッド軌道矯正ペットボトル」と、プロは呼んでいます。何人かのプロも、道具こそ使いませんが、これに似通った方法でスイングのチェックをしているのを見かけたことがあります。藤井プロはアマチュアゴルファーが正しいゴルフスイングを覚えるために、自分が考案したこの器具を近々、一般販売すると話していました。
　藤井プロのＰＧＡティーチングプロアワード受賞テーマも「スイング軸矯正眼鏡とヘッド軌道矯正ペットボトル」でした。